如何加入a16z超级竞争性的Speedrun创业加速器计划

毫无疑问，目前科技领域最热门的新创业加速器之一是安德森·霍洛维茨(a16z)的Speedrun计划。该计划于2023年启动，录取率不足1%。在一月的一篇博客文章中，该计划表示有超过19,000家创业公司进行路演，但最新一期项目中只有不到0.4%被录取。

该计划总经理、a16z合伙人Joshua Lu向TechCrunch表示，Speedrun计划最初专注于游戏创业公司，后扩展至娱乐和媒体领域，现在已成为一个"横向计划"。如今，任何类型的创业公司创始人都可以申请，该计划在旧金山运行约12周。该计划曾在洛杉矶设有项目，但Lu表示未来将专注于旧金山。

每年有两期项目，每期接受约50至70家创业公司。该计划向每家公司投资最高100万美元，但缺点是成本较高。通常情况下，它 upfront 投资50万美元，换取创业公司10%的股权，通过SAFE(未来简单协议)完成；如果在18个月内完成下一轮融资，将再投资50万美元，条件由其他投资者商定。

相比之下，Y Combinator通常以12.5万美元换取公司7%的固定股权，另有37.5万美元"以无上限MFN SAFE方式投资"。

Speedrun表示，由于其向创始人提供的服务，其项目"股权成本更高"。它为创始人提供a16z咨询和商业网络的接入，帮助解决市场进入、品牌开发、媒体策略和人才招聘等任务。此外，它还为创业公司提供包括AWS、OpenAI、Nvidia和Deel等供应商价值500万美元的信用额度。

鉴于高关注度和低录取率，TechCrunch采访了Lu，寻求创业公司如何脱颖而出的建议。Lu表示，最新一期项目于1月开始，将于4月的演示日结束。下一期项目的申请将于4月开放，但项目全年会考虑非季节性申请。

Speedrun专注于早期创业公司。Lu表示，正因为如此，他们真正关注的是创始团队成员以及他们的技能是否互补。

Lu表示："这不意味着一个人必须是技术型，一个人必须是商业型，一个人必须是营销型。"这意味着"我们不希望看到能力或兴趣上有明显漏洞。我们希望创始团队有自我认知，并将这种认知纳入招聘计划。"

他们还喜欢看到曾经一起工作或有共同历史的团队。他继续说："创始团队在创业旅程中需要应对很多事情，如果团队成员有共同历史，他们通常能更容易地具备模式识别能力、相互合作能力，以及如何分歧和如何从分歧中达成一致的能力。"

Lu表示，尽管AI降低了构建软件的门槛，但创始团队具备技术能力仍然非常有帮助。同时，由于AI使得构建和验证假设、推出产品变得更加快速，Lu表示Speedrun团队喜欢看到创业公司的产品已经获得一些市场验证或取得进展。

他表示："Speedrun这个项目非常擅长帮助团队将汽油倒入微小的火花或火种上。我们寻找的是那些已经努力构建并试图向我们展示有一丝火花可以助燃的团队。"

Lu表示，创始人在申请过程中常犯的一个错误是花费过多精力谈论市场理论或为什么存在特定问题以及为什么他们的解决方案是正确的。他说："这些都可能是真的。"

同时，他补充说，即使是最成功的大型科技公司在年轻时也面临意外障碍，有时甚至完全转型。公司最初认为要构建的东西不一定最终使其成功。

他继续说："我们真正想听的是为什么这个创始团队能很好地合作在一起，为什么他们是解决这个特定问题的最佳可能创始团队。在此基础上，再加上对想法本身的任何验证。"

Lu表示，该计划鼓励每位创始人使用AI来"清理"他们的申请。他表示，鉴于AI工具日益复杂，现在没有理由出现语法错误或拼写错误。他还表示，AI可以帮助创始人整理思路，使其更清晰、更简洁、更有条理。

但如果AI在解释创业公司时做了所有工作，可能会适得其反。如果创始人进入下一轮，将进行现场视频通话面试。他说："届时，他们的现场叙述解释能力将受到考验。"因此，创始人应准备好在没有AI帮助的情况下清晰地谈论他们的创业公司。

只有约10%的创始人能进入视频通话阶段。通常每次有2至3名投资者组成评审小组。

现场面试后，团队通常会与创始人进行几次更多的筛选电话，然后对最终入选项目做出决定。

当然，还有其他创业加速器项目可供选择。Lu表示，Speedrun本身也受到了这些其他项目的启发。

尽管如此，他说，这个加速器以其让创始人能够接触大型专业运营团队而自豪。事实上，他说，从项目中获益最多的最佳团队是最"渴望接触杰出人才和项目"的团队。

Lu列举了几点：他说a16z约有600名员工，其中10%是投资团队；其余都是支持该公司所投公司的运营人员。因此，Speedrun的创始人将能够获得可以帮助营销、银行、金融、管理和其他许多职能的专家。因此，了解创业公司想要与谁建立联系以及为什么会有所帮助。

他说："我们告诉通过该项目的创始人，你从Speedrun中得到的就是你投入的。我们认为，那些希望在创业旅程早期利用众多领域世界专家的创始人选择我们是非常明智的。"

最近一期项目的创始人Mohamed Mohamed刚刚宣布，由a16z的Speedrun领投，他的房地产科技创业公司Smart Bricks获得了500万美元融资。他表示被该项目吸引，因为它是少数几个"明确为开发前沿AI应用的联合创始人设计"的项目之一，他选择它是因为他想要一个能够让他"对雄心勃勃的技术愿景进行压力测试"的项目。

Mohamed表示，他将申请视为内部战略备忘录，而不是路演。他说："我们没有打磨流行词，而是专注于清晰度——真正的问题，为什么它在结构上具有挑战性，以及为什么我们的团队处于异常有利的位置来解决这个问题。我们明确说明了哪些有效，哪些无效，以及我们需要哪些帮助。我认为这种诚实以及清晰阐述为什么这个问题很重要"，这对公司在申请过程中有所帮助。

他将整个过程描述为"严格但令人耳目一新地深思熟虑"，并表示其目的是了解创始人的思维方式，而不仅仅是他们迄今所构建的内容。他说："对话深入探讨了产品架构、数据战略和长期愿景。这感觉更像是合伙人级别的讨论，而非典型的加速器面试，这对我们来说是一个强烈的信号。"

他的总体建议是"在智力上诚实和精确"。例如，他说在他的申请中，他避免"过度优化"以炒作他的公司。他说："如果你对你的想法模糊、缺乏原创性或过度防御，这会很快显现。不要试图让自己听起来比你实际的样子更大；对你实际处境的清晰度远比夸大的叙述更有说服力。"

最后，他说："Speedrun寻找的不是完美的公司；他们寻找的是能够清晰思考复杂问题并有信念构建的创始人。清晰地阐述你所做事情的难点以及为什么值得解决。深度胜过华丽。"

更正：原文错误陈述了YC对其7%股权的投资额。现已更正。