这位顶级风投将近20%的基金押注于青少年创业公司——原因如下

凯文·哈茨(Kevin Hartz)总是先行一步。2001年，他联合创立了Xoom，当时跨国汇款意味着要在西联汇款(Western Union)排队等候。2013年，Xoom上市，2015年，PayPal以11亿美元收购了它。在创立Xoom四年后，他又联合创立了Eventbrite，该公司于2018年上市，并将购买活动门票变成了一件让人不至于想把电脑扔进大海的事情。

在Founders Fund短暂任职后，哈茨创立了自己的风险投资公司A* Capital（这个名字致敬了一种计算机科学算法）；然后在2020年，他在大众之前发现了另一个趋势：SPAC热潮。他的空白支票公司"one"在2021年以21亿美元的反向并购方式收购了3D打印公司Markforged，而就在那时，硅谷的其他金融家们突然决定SPAC就是未来。

现在哈茨正在转向他的下一个目标——青少年创始人，这不是作为一种社会实验，而是一个未计划的投资理念。他的公司最近向Aaru开出了一张支票，这是一家由人工智能驱动的预测引擎，其创始人之一当时因年龄太小而无法获得驾照。哈茨绝非孤例。由史蒂夫·乔布斯、比尔·盖茨和马克·扎克伯格等创始人最为著名的辍学创业运动，正成为某种雄心勃勃青少年的标准生活方式选择。

以科里·列维(Cory Levy)为例，他在高中时期就在Founders Fund、Union Square Ventures和Techstars实习，之后在伊利诺伊大学大一退学。如今他经营着Z Fellows，这是一个为期一周的加速器，向技术型创始人——甚至是高中生——提供1万美元的资助。当列维十年前退学时，泰尔奖学金(Thiel Fellowship)还是一个激进的新理念。现在，"退学社群的人数达到了历史新高"，他去年春天告诉《商业 Insider》。"在15到20人的大型聚餐上，我们会环顾四周，发现桌上的都没有大学学位。"

这种现象已经足够"流行"，以至于加速器Y Combinator（自成立以来一直默默地强化辍学文化）最近推出了一项专门为那些想创业但不想退学的学生设计的项目。该项目允许他们在校期间申请，获得立即接受和资助，并将参与YC的时间推迟到毕业后。（对于以反文化著称的YC来说，这一举动非常符合其品牌特性。）

当然，TechCrunch一直在关注这一趋势：见这里、这里和这里。但为了了解更多信息，我将在10月27日星期一在旧金山开幕的TechCrunch盛大的Disrupt展会内的StrictlyVC活动中与哈茨进行深入交谈。（哈茨将于10月28日星期二发言。）

与此同时，以下是我们在周五交谈中的节选，我们开始探讨这个话题：

我们一直看到青少年创业，但感觉比以往任何时候都多，而且你告诉我，幕后的情况确实如此。你认为这是什么原因？

你会发现这些非常聪明的孩子在学校里感到非常无聊。我看到斯坦福大学的大一或大二学生中有这样的——他们完全感到无聊，有些人最终选择了家庭教育，并且表现出色。即使在顶尖大学，他们仍然会退学，渴望构建、学习和突破极限。我们曾投资过一家公司，创始人分别是18岁、18岁和15岁。我认为CTO现在可能16岁了，但当我们投资他们时，他只有15岁。但这并不罕见。

Z Fellows与彼得·泰尔(Peter Thiel)多年前推出的泰尔奖学金相比如何？

非常相似。区别在于泰尔奖学金是非营利性的，而且——我是彼得的大粉丝——但作为非营利组织，你可能不会那么拼命地奋斗。科里在过去几年里一直在努力建立Z Fellows，这是一个非常棒的项目。这又是彼得领先一步的体现，他看到了资助退学的讽刺价值。这种现象一直在增长和发展，谁知道它还会持续多久，特别是考虑到大学的成本以及许多人认为的大学管理不善导致的毒性环境。所有这些因素都促使青少年问自己："为什么我不直接退学创业呢？"

Z Fellows会持有公司的股权吗？

他们提供一张非常小的支票——1万美元。然后还有一个基金，他们会在后期支持这些人。但这主要是无义务的1万美元初始资助。我认为科里也会选择一些人向他们的种子前轮(pre-seed)投入10万美元。

对于我们看到的相关数据，即年轻人毕业后找不到工作，你怎么看？我必须认为，这部分原因是人们意识到，即使毕业了，也可能没有工作在等着你。

还有另一个现象正在发生——据预测在2026或2027年，1099表格(独立承包商)的数量将超过W-2表格(雇员)。这只是意味着30年前，人们为雀巢、麦肯锡或IBM这样的大公司工作。现在他们为自己工作。他们在交易加密货币或建立自己的企业。这指向了美国个人主义。这几乎就像美国正在进入创业超速时代。

我认为这是因为人们想要创业，但我也认为，随着人们因为人工智能和其他方面带来的效率提升而被挤出原有角色，越来越多的人不得不创业。

保罗·格雷厄姆(Paul Graham)几年前说的一句话一直让我印象深刻，他说对于一个年轻创始人来说，当他的初创公司起飞时，这既是好事也是坏事，因为它会占据他的生活。你曾经是个年轻创业者。当你资助一个15岁的年轻人，知道他的公司可能会非常成功，而这个人可能永远无法体验大多数15、16、17岁年轻人所经历的事情时，你有什么感受？

我发现这是一种令人兴奋的经历，但也伴随着痛苦的挑战。它放大了一切。这是个很好的观点。[17岁，]这是海军陆战队派上战场的年龄，因为他们无所畏惧。也许在那个年龄段，人们非常努力。但考虑到这种现象的近期性，我想知道现在是否太早理解其影响。

我们才刚刚处于我称之为科技扩张超级周期的开端，伴随着人工智能和其他一切——尤其是人工智能。我们处于非常早期的阶段。你在基础模型部分有OpenAI和Anthropic以惊人的速度增长。现在我们所有人都在开始应用层的工作。你有像Cognition这样的编程副驾驶，然后在AI CRM领域有Decagon和Sierra。但还有许多其他类别有待颠覆。即使Sierra和Decagon在其使命中也处于非常非常早期的阶段。

你有女儿。你希望她们上大学吗？如果她们说"爸爸，我现在想创业，不想上大学"，你会怎么想？

我们的17岁女儿现在正在申请大学。她确实想要大学的体验。她想要那种生活滋味。她从未真正质疑过这一点。我尽可能多地给她机会考虑其他选择，我也会对即将轮到的13岁女儿做同样的事情。

在过去一年中你做的投资中，你说有多少涉及青少年？

接近20%。

而两年前你会怎么说？

大约5%。